バカラのグラスの製造工程、その2
バカラのガラス製造におけるコールドプロセスの各工程――ホイール彫刻や酸蝕から、特別な仕上げまで――についてご紹介します。
錬金術から始まり、砂とカリの混合、そして数多くの重要な仕上げ工程に至るまで、30名以上の職人（全員が15年以上の経験を持つ）が、この唯一無二の作品の制作に携わってきました。ホットプロセスから始まり、ここで紹介するコールドプロセスに至るまで、ガラス制作のさまざまな段階についてご紹介します。
コールド・プロセス
ガラス工芸において、コールド・プロセスは、ダイヤモンドカッターが原石を受け取ることに例えられます。原石に触れる一つひとつの手が、それを崇高なものへと昇華させます。透明なクリスタルは、金の一触でさらに引き立てられます。二層構造の作品は、色彩と精緻さの妙技となります。 特定のパターンに求められる数学的な精度と、最も複雑なアラベスク模様が持つ芸術的な流麗さを両立させられるのは、確かな手さばきを持つ職人だけである。ホットプロセスのスピードは、フランス最優秀職人（MOF）の確かな手さばき、金箔職人の鋭い目、ろくろの絶え間ない回転音、そして水の跳ねる音へと置き換えられる。
ステップ1：最初の仕上げ
コールドプロセスの最初のステップは、各部品を点検し、最高品質の基準を満たしていることを確認することです。鉄製の研磨輪で、水と砂を絶えず流しながら研磨した後、木製、コルク製、そして羊毛製の研磨輪で仕上げを行い、コールドプロセスへの準備を整えます。最終製品に応じて、コールドプロセスでは、研磨輪による彫刻、手作業によるエッチング、または金メッキのいずれかが行われます。
ステップ2：ホイール彫刻と酸蝕加工
バカラにおけるホイール彫刻は、ボヘミアの技法に基づき、1839年に始まりました。これは、クリスタルに溝を刻む銅製のホイールを用いるフリーハンドの工程です。 もちろん、直線や交差する線を描き、複雑で高度な幾何学模様を表現するには、確かな手さばきが求められます。職人は、数ポンドもの重さがあるものから一滴ほどの大きさのものまであるクリスタル素材を機械に向けて誘導し、装飾を施していきます。
ツァール・グラスの模様は、MOF（フランス国家最優秀職人）や「メトル・ダール」の真骨頂であり、色付きのクリスタル層の薄皮の向こうに透き通るクリスタルを浮かび上がらせます。1864年に始まった酸蝕加工は、他の種類の彫刻技法と組み合わせることで、最高水準のアラベスク模様や文字彫刻を可能にしています。MOFのジャン＝リュック・ブルグニョンをご紹介します。
金箔仕上げ
一部の作品は金箔仕上げが施されます。マットなエナメル地の上に、金粉を基にした混合物を繊細な筆で丁寧に塗り重ねていきます。この混合物を定着させるのに必要な適度な湿気と熱を生み出せるのは、職人の息遣いだけです。 この繊細な技法は、大使館や大統領官邸の専用食器、そして特注品といった最高級品を彩る装飾として用いられています。複数のエナメル色で彩られたフランクリン・デラノ・ルーズベルトの食器セットは、この技法の真髄を体現する逸品です。
ステップ3：最後の仕上げ
銀製品に刻まれる「ポアンコン」のように、工場の刻印が各作品を完成させます。本物のバカラ製品には、グラスに施されたサンドブラスト加工のロゴから、シャンデリアの540レッド・パンピルに刻まれた控えめな「B」の文字に至るまで、特別な仕上げが施されています。 香水瓶の長い伝統を受け継ぐ「ルージュ 540」は、縁取りから金箔仕上げ、透明ガラスからバカラ・レッドに至るまで、それらの技法を極限まで高めた逸品です。
バカラの製造現場を覗いて、当社のガラス製造工程について詳しくご覧ください。
