La fabrication d'une Baccarat crystal exige de la patience, de la précision, un savoir-faire hors pair et la collaboration de toute une équipe. De l'alchimie du mélange du sable et de la potasse aux nombreuses touches finales essentielles, plus de 30 artisans (ayant chacun au moins 15 ans d'expérience) ont participé à la création de ces pièces uniques. Découvrez les différentes étapes de la fabrication du verre, en commençant par le travail à chaud pour finir par le travail à froid.

LE PROCÉDÉ À CHAUD
Le procédé à chaud repose sur les différents états de la matière. Le sable granuleux, associé à d’autres ingrédients, se transforme en liquide. Cette lave en fusion prend forme pour redevenir solide grâce au savoir-faire exceptionnel du Meilleur Ouvrier de France (MOF).

ÉTAPE 1 : DU SABLE AU LIQUIDE
It all Le processus commence par la fusion des composants à plus de 1 450 degrés Celsius. Pour atteindre ces températures, les fours restent allumés en permanence : il faut en effet jusqu’à un mois pour les réchauffer ! Chaque four contient une couleur spécifique, sublimée par le « 540 rouge », résultat de la fusion de particules d’or.

ÉTAPE 2 : PRÉLÈVEMENT DU VERRE EN FUSION
La première étape consiste à prélever le verre en fusion en plongeant la canne à souffler dans la « lave de cristal » et en la tournant continuellement afin d’obtenir une quantité équilibrée de matière première. Une fois sorti du four, le verre fondu refroidit jusqu’à 500 degrés, ce qui rend le processus extrêmement sensible au facteur temps et exige une coordination et une organisation parfaites. Le verrier doit également trouver le bon rythme pendant que le verre durcit en refroidissant, all tout en luttant contre l’effet de la gravité.

UNE TECHNIQUE VIEILLE DE PLUS D'UN SIÈCLE
Une fois que le cristal est devenu très malléable, presque comme une guimauve, il peut être étiré par soufflage ou façonné dans un moule. Les outils n'ont pas évolué au fil des siècles et restent très rudimentaires. Tout le savoir-faire réside dans les mains de l'artisan, qui n'utilise que all s suivantes : une spatule en bois pour prolonger sa main, un compas pour vérifier les mesures et une paire de ciseaux simples mais efficaces pour couper le verre. Découvrez René Vinter, MOF.

Grâce au soufflage libre, ou soufflage au moule, le verre commence à prendre forme — mais ce n’est que le début. C’est en appliquant la bonne pression lors du soufflage et en étirant le verre jusqu’à la taille souhaitée que l’on obtient les pièces les plus parfaites (60 % des pièces seront détruites pour être réincorporées à la matière première). Pour l’œil le plus expert, il suffit d’une seconde pour vérifier la qualité du cristal et le rejeter sans hésitation !

ÉTAPE 3 : DE LA LAVE AU CRISTAL
Des verres à pied et à socle à la carafe à eau et à son anse, les pièces retournent plusieurs fois au four afin de fusionner all les différentes parties entre elles. Chaque pièce subit une transformation tout à fait magique. Lorsque l’artisan souffle le verre en fusion dans un moule, ce n’est qu’en l’ouvrant qu’il découvre le produit fini. Lorsqu’il étire et élargit un fil de verre visqueux, celui-ci ressemble à un serpent envoûtant, ondulant à la perfection. Rencontrez Frédéric Furst, MOF.

Pour achever le processus à chaud, le verre est acheminé lentement à travers un tunnel afin de refroidir et d'éviter toute contrainte sur le cristal, qui risquerait sinon d'exploser.

À partir de là, la pièce passe à la phase suivante, appelée « procédé à froid ».