Les fils du temps : la grâce et l'art de la mode vintage

Pour Hayden Curtin, fondatrice d’Upper East Vintage, la mode est bien plus qu’une simple question de tissus et de coupes : c’est une porte ouverte sur le passé, une célébration du savoir-faire artisanal et un témoignage d’un style intemporel. Inspirée par une enfance passée à explorer les trésors de famille dans les greniers de ses grands-mères, elle a développé une profonde admiration pour les vêtements qui racontent une histoire. Aujourd’hui, elle donne vie à cette passion à travers Upper East Vintage, où chaque pièce soigneusement sélectionnée est choisie non seulement pour sa beauté, mais aussi pour sa capacité à transcender les tendances. En l'honneur du Mois international des femmes, nous avons organisé un trunk show au Petit Salon, invitant nos clients et des personnalités à découvrir une collection spécialement conçue pour Baccarat Hotel York, célébrant les tenues de soirée printanières. Au cours de l'événement, nous avons discuté avec Hayden pour explorer les inspirations qui ont façonné son amour du vintage, sa philosophie en matière de sélection, ainsi que les façons subtiles et sophistiquées d'intégrer la mode intemporelle dans la garde-robe moderne.

Une plongée dans l'univers du style intemporel avec Hayden Curtin, fondateur d'Upper East Vintage

Upper East Vintage sélectionne des pièces empreintes d'histoire et d'une élégance intemporelle. Qu'est-ce qui vous a d'abord poussé à explorer l'univers de la mode vintage ?

Techniquement, mon amour pour la mode vintage a commencé bien avant que je ne commence à en acheter. Parmi mes tout premiers souvenirs, il y a ceux où je jouais à me déguiser dans les greniers de mes deux grands-mères, où des générations de vêtements et d’accessoires n’attendaient qu’à être découverts. Mes racines dans le commerce de détail sont profondes des deux côtés : mon arrière-grand-mère paternelle, Helen Dixon, a été la première femme cadre chez Best & Company dans les années 1930 et 1940, tandis que mon arrière-grand-père maternel, John Wade Stevens, était propriétaire du grand magasin Stevens à Idabel, en Oklahoma. Grâce à leur influence, j’ai grandi entourée de pièces magnifiquement conservées, des robes flapper et jupes à cerceaux aux robes de débutante, en passant par les jambières d’équitation, les pantalons à pattes d’éléphant, les sacs à main et une gamme infinie de chapeaux.

Petite fille dotée d’une grande imagination (et d’un sens du spectacle encore plus développé), ces vêtements étaient au cœur de mes « défilés de mode » improvisés et de mes mises en scène théâtrales. Mais ce que j’aimais le plus dans ces aventures au grenier, ce n’étaient pas seulement les vêtements, mais les histoires qui se cachaient derrière eux. Que ces histoires aient été soigneusement transmises ou inventées de toutes pièces, l’idée que je tenais entre mes mains quelque chose d’acheté « il y a tellement longtemps » mais qui restait « tellement cool » me fascinait alors, tout comme aujourd’hui.

Pour moi, la beauté du vintage réside dans sa pérennité : cela demande du temps, au sens propre du terme. Pour qu’une pièce soit considérée comme véritablement vintage, elle doit avoir au moins 20 ans, ce qui signifie que quelqu’un l’a jugée suffisamment spéciale pour la conserver pendant des décennies. Et c’est là, pour moi, ce qu’il y a de plus intéressant : pourquoi l’a-t-on conservée ? Peut-être s’agit-il d’une robe de mariée parfaitement préservée, portée une seule fois puis rangée comme un souvenir précieux, pour ne plus jamais revoir la lumière du jour, ou d’un pull Letterman porté quotidiennement et qui en porte les traces. Chaque pièce a un passé, et j’adore découvrir son histoire.

Votre collection est réputée pour son choix raffiné. Quels sont vos critères de sélection, et comment définissez-vous un style intemporel ?

Pour moi, un style intemporel all l’harmonie entre des tissus raffinés, une coupe magistrale, la compréhension fine qu’a le créateur de la silhouette féminine, et une femme qui sait quelles coupes lui vont et qui leur reste fidèle. Les tendances vont et viennent, mais rien n’est aussi naturellement chic qu’une robe aux lignes parfaitement fluides, ni aussi sophistiqué qu’un tailleur impeccablement coupé.

Je sélectionne les articles pour Upper East Vintage en appliquant la même philosophie que pour ma propre garde-robe. Tout d’abord, je recherche des pièces confectionnées à partir de fibres naturelles ou de mélanges de tissus de grande qualité : rien ne vaut le toucher d’un tissu magnifiquement travaillé. Ensuite, j’évalue la silhouette et la confection pour m’assurer que la pièce est bien faite et conçue pour résister à l’épreuve du temps. Ce n’est qu’alors que je vérifie l’étiquette, car le vrai style ne se mesure pas au prix, mais au savoir-faire et à ce que l’on ressent en portant une pièce. Mon objectif est toujours d’aider nos clients à trouver des pièces qu’ils chériront pendant au moins les 20 prochaines années, comme le vintage de qualité est censé l’être.

Selon vous, comment la mode vintage vient-elle compléter une garde-robe moderne ? Auriez-vous des conseils de style pour associer sans effort des pièces vintage à des vêtements contemporains ?

Comme la mode est cyclique et qu’il n’y a qu’un nombre limité de façons de couper un vêtement, les décennies peuvent changer, mais les styles reviennent toujours. Intégrer des pièces vintage dans une garde-robe moderne est plus facile qu’on ne le pense. En fait, bon nombre des tendances actuelles peuvent être reproduites sans effort avec des pièces vintage. Personnellement, je porte chaque jour un mélange de pièces vintage et contemporaines — c'est une seconde nature, car je fais mes achats en suivant les mêmes principes que ceux que je prône. Je sais quelles silhouettes me vont le mieux, et je m'y tiens. Qu'il s'agisse de vintage ou de contemporain, je privilégie toujours la qualité aux tendances. C'est la clé pour que le vintage ait l'air choisi plutôt que d'un déguisement : trouvez des pièces qui complètent votre garde-robe existante et privilégiez une coupe impeccable, de beaux tissus et une confection intemporelle.

Pour quelqu'un qui débute dans le shopping vintage, quels sont vos top pour dénicher des pièces dans lesquelles il vaut la peine d'investir ?

Un bijou d’investissement doit refléter ce qui compte vraiment pour vous : il n’y a pasall . Si vous adorez vous mettre sur votre trente-et-un pour aller travailler mais que vous passez la majeure partie de votre journée sur Zoom, un collier imposant pourrait être un meilleur investissement qu’une paire d’escarpins. Si vous redoutez de changer de bijoux, optez peut-être pour une belle paire de clous d'oreilles intemporels — même si votre cœur bat la chamade pour les robes de bal, bien que vous viviez dans une ferme. Les pièces d'investissement ne doivent pas être choisies en fonction de leur valeur de revente ou de leur rendement futur ; elles doivent vous apporter de la joie ici et maintenant. Les meilleures trouvailles vintage sont celles qui s'intègrent parfaitement à votre style de vie et vous font vous sentir incroyable à chaque fois que vous les portez.

New York regorge de boutiques de mode vintage. Avez-vous des adresses préférées dans la ville pour dénicher des trésors cachés ?

Le Grand Bazaar de l'Upper West Side est sans conteste mon endroit préféré pour dénicher des articles vintage à New York. Organisé tous les dimanches, c'est un véritable trésor regorgeant de trouvailles, d'artisans, d'antiquités, d'œuvres d'art, de food trucks et, bien sûr, d'incroyables articles vintage ! 

À l'occasion du Mois international des femmes, quel conseil donneriez-vous à la prochaine génération de femmes entrepreneurs qui souhaitent se faire une place ?

Quand j’ai lancé Upper East Vintage, j’ai posé une question similaire à quelqu’un, et son conseil était simple mais percutant : « Fais une seule chose, et fais-la VRAIMENT, VRAIMENT bien. » C’est le meilleur conseil que j’aie jamais reçu, et je m’efforce de le suivre chaque jour.