I fili del tempo: la grazia e l'arte della moda vintage

Per Hayden Curtin, fondatrice di Upper East Vintage, la moda è molto più che semplice tessuto e forma: è una finestra sul passato, una celebrazione dell’artigianato e una testimonianza di uno stile intramontabile. Ispirata da un’infanzia trascorsa a esplorare i capi tramandati di generazione in generazione nelle soffitte delle sue nonne, ha sviluppato un profondo apprezzamento per gli abiti che raccontano una storia. Oggi, dà vita a quella passione attraverso Upper East Vintage, dove ogni capo, accuratamente selezionato, viene scelto non solo per la sua bellezza, ma anche per la sua capacità di trascendere le tendenze. In onore del Mese Internazionale della Donna, abbiamo ospitato un trunk show nel Petit Salon, invitando ospiti e VIP a fare acquisti in una collezione curata appositamente per Baccarat Hotel York, celebrando l’abbigliamento da sera primaverile. Durante l’evento, abbiamo parlato con Hayden per esplorare le ispirazioni che hanno plasmato il suo amore per il vintage, la sua filosofia sulla curatela e i modi sottili e sofisticati per intrecciare la moda senza tempo nel guardaroba moderno.

Un viaggio alla scoperta dello stile senza tempo con Hayden Curtin, fondatore di Upper East Vintage

Upper East Vintage seleziona capi ricchi di storia e dall'eleganza intramontabile. Cosa ti ha spinto inizialmente a esplorare il mondo della moda vintage?

A dire il vero, il mio amore per la moda vintage è nato molto prima che iniziassi ad acquistarne capi. Alcuni dei miei ricordi più lontani risalgono ai giochi di travestimento nelle soffitte delle mie due nonne, dove intere generazioni di abiti e accessori aspettavano solo di essere scoperte. Le mie radici nel mondo della vendita al dettaglio affondano in profondità da entrambe le parti: la mia bisnonna paterna, Helen Dixon, è stata la prima donna dirigente presso Best & Company negli anni '30 e '40, mentre il mio bisnonno materno, John Wade Stevens, era proprietario del grande magazzino Stevens a Idabel, in Oklahoma. La loro influenza ha fatto sì che crescessi circondata da capi splendidamente conservati, dagli abiti flapper e dalle gonne a cerchio agli abiti da debuttante, dai gambali da equitazione ai pantaloni a zampa, dalle borsette a una serie infinita di cappelli.

Da bambina, con una grande immaginazione (e un talento per il dramma ancora più grande), quei capi sono diventati il cuore delle mie “sfilate di moda” improvvisate e delle mie rappresentazioni teatrali. Ma ciò che amavo di più di quelle avventure in soffitta non erano solo i vestiti: erano le storie che c'erano dietro. Che la storia fosse stata tramandata con cura o inventata per gioco, l'idea di avere tra le mani qualcosa acquistato "taaaanto tempo fa" eppure ancora "taaaanto figo" mi affascinava allora, proprio come mi affascina adesso.

Per me, la bellezza del vintage risiede nella sua longevità: richiede tempo, nel vero senso della parola. Perché un capo possa essere considerato vero vintage, deve avere almeno vent’anni, il che significa che qualcuno lo ha ritenuto abbastanza speciale da conservarlo per decenni. E questa, per me, è la parte più interessante: perché è stato conservato? Forse si tratta di un abito da sposa perfettamente conservato, indossato una sola volta e poi riposto come un prezioso ricordo, destinato a non vedere mai più la luce del giorno, oppure di un maglione di Letterman indossato quotidianamente e che ne porta i segni. Ogni capo ha un passato, e io adoro scoprirne la storia.

La tua collezione è nota per la sua raffinata selezione. Cosa cerchi quando scegli i capi e come definisci lo stile intramontabile?

Per me, lo stile intramontabile è all armonia tra tessuti pregiati, sartoria esperta, la profonda comprensione della figura femminile da parte dello stilista e una donna che sa quali silhouette le donano e rimane fedele a esse. Le tendenze possono andare e venire, ma nulla è chic con tanta naturalezza come un abito dal drappeggio perfetto o sofisticato come un tailleur dalla fattura impeccabile.

Quando seleziono i capi per Upper East Vintage, mi guido dalla stessa filosofia che applico al mio guardaroba. Innanzitutto, cerco capi realizzati con fibre naturali o miscele di tessuti di alta qualità: non c’è niente di paragonabile alla sensazione che trasmette un tessuto ben lavorato. Poi, valuto la silhouette e la fattura per assicurarmi che il capo sia ben fatto e progettato per resistere alla prova del tempo. Solo allora controllo l'etichetta, perché il vero stile non ha a che fare con i prezzi, ma con l'artigianalità e con come un capo ti fa sentire. Il mio obiettivo è sempre quello di aiutare i nostri clienti a trovare capi che ameranno per almeno i prossimi 20 anni, proprio come dovrebbe essere il vero vintage.

In che modo pensi che la moda vintage possa arricchire il guardaroba moderno? Hai qualche consiglio di stile per abbinare con disinvoltura capi vintage e contemporanei?

Poiché la moda è ciclica e i modi di tagliare un capo sono limitati, le epoche possono cambiare ma gli stili si ripetono. Inserire il vintage in un guardaroba moderno è più facile di quanto si pensi. Infatti, molte delle tendenze odierne possono essere facilmente ricreate con capi vintage. Personalmente indosso ogni giorno un mix di capi vintage e contemporanei: è una cosa naturale per me, perché faccio acquisti seguendo gli stessi consigli che do agli altri. So quali silhouette mi stanno meglio e mi attengo a quelle. Che si tratti di capi vintage o contemporanei, do sempre la priorità alla qualità rispetto alle tendenze. Questa è la chiave per far sì che il vintage sembri una scelta consapevole piuttosto che un travestimento: trova capi che si abbinino al tuo guardaroba esistente e concentrati su una vestibilità impeccabile, tessuti pregiati e un taglio intramontabile.

Per chi si avvicina per la prima volta allo shopping vintage, quali sono top tuoi top per trovare capi su cui vale la pena investire?

Un capo da investimento dovrebbe rispecchiare ciò in cui una persona crede davvero: non esisteall . Se ti piace vestirti elegante per andare al lavoro ma trascorri gran parte della giornata su Zoom, una collana di grande effetto potrebbe essere un investimento migliore rispetto a un paio di scarpe con il tacco. Se detesti cambiare gioielli, forse un bel paio di orecchini a bottone intramontabili è la scelta giusta, anche se il tuo cuore batte forte per gli abiti da ballo, nonostante tu viva in una fattoria. I capi di investimento non dovrebbero riguardare il valore di rivendita o i rendimenti futuri; dovrebbero riguardare il portarti gioia in questo momento. I migliori reperti vintage sono quelli che si adattano perfettamente al tuo stile di vita e ti fanno sentire incredibile ogni volta che li indossi.

New York vanta una ricca scena della moda vintage. Hai qualche posto preferito in città dove scoprire dei veri e propri tesori nascosti?

Il Grand Bazaar nell'Upper West Side è senza dubbio il mio posto preferito per andare a caccia di oggetti vintage a New York. Si tiene ogni domenica ed è una vera miniera di tesori, artigiani, oggetti d'antiquariato, opere d'arte, food truck e, ovviamente, incredibili pezzi vintage! 

In occasione del Mese internazionale delle donne, quale consiglio daresti alla prossima generazione di imprenditrici che desiderano lasciare il segno?

Quando ho avviato Upper East Vintage, ho posto una domanda simile a una persona, e il suo consiglio è stato semplice ma efficace: «Fai una cosa sola, ma falla DAVVERO, DAVVERO bene». È il miglior consiglio che abbia mai ricevuto, e cerco di metterlo in pratica ogni giorno.