Nu het tennisseizoen in New York van start gaat, verwelkomt Baccarat Hotel New York ‘Crystal Courtside’, een meeslepende ervaring geïnspireerd door de precisie, het ritme en de elegantie van het spel. Gasten worden uitgenodigd om een tafeltenniswedstrijd te reserveren op de kenmerkende pingpongtafel van Baccarat, die zich onderscheidt door een kristallen net, terwijl ze genieten van een zorgvuldig samengesteld à-la-cartemenu, bedacht onder de culinaire leiding van een chef-kok met twee Michelinsterren Gabriel Kreuther.

Geïnspireerd door het verloop van een wedstrijd van vijf sets, evolueert het menu van de frisse smaken van tomatengazpacho met bramen en het nauwkeurige meswerk van handgesneden steak tartare naar rijk samengestelde gerechten met kreeft uit Maine en lamskoteletten. Drie op tennis geïnspireerde petitfours ronden de ervaring af en brengen de energie van de tennisbaan samen met het kenmerkende vakmanschap en de verfijning van Baccarat.

We spraken met chef-kok Kreuther over de seizoensgebonden ingrediënten, onverwachte combinaties en de doordachte details achter de culinaire visie van Crystal Courtside.
 

Samen met de chef-kok het seizoen vieren Gabriel Kreuther

Hoe hebt u de precisie, de dynamiek en de elegantie van de baan weten te vertalen naar de smaken en de presentatie van het menu?

Ik heb over het menu nagedacht op bijna dezelfde manier als je over een wedstrijd zelf zou nadenken: het moet opbouwen, het moet ritme hebben en elke gang moet precies kloppen. De pittige steak tartaar is een goed voorbeeld van precisie: het meswerk bij dat gerecht moet perfect zijn, met de hand gesneden, geen snelkoppelingen, dezelfde discipline als een goed geplaatste service. Beweging komt tot uiting in de manier waarop de gangen op elkaar inspelen. De gazpacho is licht en snel, bijna als een rally, en vervolgens vertragen de lamskoteletten het tempo met hun zwaarte en rijkdom, voordat we het tempo weer opvoeren. Elegantie is echt waar Baccarat en ik elkaar in het midden hebben gevonden. Hun kristal is nauwkeurig en stralend, en ik wilde dat de borden diezelfde helderheid zouden hebben: niets te vol, elk element verdient zijn plaats. De petit four-gang is waar all drie ideeën samenkomen: exacte hapjes, elk opgediend met dezelfde precisie als een afsluitende punt, gehuld in een tennisthema, zodat de elegantie ook een vleugje speelsheid bevat.

Crystal Courtside brengt de energie van het tennisseizoen naar de „ Baccarat Hotel ” in New York. Wat heeft de culinaire koers van Crystal Courtside geïnspireerd?

Eind augustus staat New York in het teken van de US Open. De hele stad bruist ervan, en Baccarat ligt midden in die energie op 53rd Street. Ik wilde een menu dat aan beide kanten van een wedstrijddag goed tot zijn recht zou komen: iets levendigs en lichts genoeg voor gasten die op weg zijn naar Flushing Meadows, en iets luxueuzers voor de feestelijke afsluiting daarna. Het idee van een wedstrijd van vijf sets heeft de opbouw eigenlijk meer bepaald dan men zou verwachten. Je begint licht en fris met de gazpacho, bouwt het menu op via de tartaar, bereikt de twee hoofdgerechten – het lamsvlees en de kreeft – als het hoogtepunt van de wedstrijd, en dan wordt het assortiment petitfours het trofeemoment: vijf kleine feestelijke accenten om het geheel af te sluiten. Het kristal van Baccarat gaf me de elegantie, terwijl de US Open me de energie gaf. Ik moest alleen nog het menu vinden waarin beide op dezelfde tafel tot hun recht konden komen.

Welke seizoensgebonden ingrediënten of onverwachte smaakcombinaties kenmerken het menu, en is er één gerecht waarvan je vooral hoopt dat de gasten het zullen ontdekken?

De nazomer in New York biedt ongelooflijke verse producten, en ik wilde dat het menu daarop zou inspelen in plaats van ertegenin te gaan. De tomatengazpacho met gekruide cottage cheese en bramen is waarschijnlijk de meest onverwachte combinatie op het menu: de zoetheid en lichte zuurheid van de bramen in contrast met een koude, hartige tomatensoep, waarbij de cottage cheese een romigheid toevoegt die je normaal gesproken niet in een gazpacho aantreft. Het verrast mensen op de beste manier. De Maine-kreeft met geroosterde lokale maïs is meer een klassieke combinatie aan de oostkust, maar ik wilde dat de maïs met veel zorg werd bereid: geroosterd tot hij een licht geroosterd korstje en een geconcentreerde smaak heeft, zodat hij zich kan meten met de kreeft in plaats van er alleen maar naast te staan. Als ik één creatie zou moeten kiezen waar ik het meest naar uitkijk dat gasten die ontdekken, dan is het wel het assortiment petitfours. Elk is opgebouwd als een eigen klein matchpoint, met een eigen smaakverhaal, en samen zijn ze gehuld in een tennisthema waar gasten volgens mij veel plezier aan zullen beleven. Het is de meest speelse gang op het menu, en na vier gangen vol precisie sluit ik graag af met iets dat een beetje vreugde binnenlaat.

Neem plaats aan de rand van het veld

Van 28 augustus tot en met 13 september kunt u onder de kroonluchters plaatsnemen voor een bruisend feest ter ere van het tennisseizoen bij ‘ Baccarat Hotel ’ in New York. Reserveer uw ‘Crystal Courtside’-ervaring om te genieten van een partijtje op de pingpongtafel met kristallen net van Baccarat, in combinatie met het speciaal samengestelde menu van chef- Gabriel Kreuther, bestaande uit gerechten en cocktails geïnspireerd op tennis.